La Calesera (1925)
Género: Zarzuela en tres actos.
Texto: Emilio González del Castillo y Luis Martínez Román.
Música: Francisco Alonso.
Estreno: 12 de diciembre de 1925, en el Teatro de la Zarzuela de Madrid.
Intérpretes del estreno: Cora Raga (Maravillas – soprano), Beatriz Carrillo (Elena – soprano), Enriqueta Soler (Pirulí – tiple cómica), Marcos Redondo (Rafael Sanabria – barítono), Eduardo Marcén (Calatrava – tenor), Antonio Palacios (Gangarilla – tenor cómico), Vicente Carrasco (Luis Candela – actor), Nazareth Caballero (Comedianta 1 – actriz), Carmen Caballero (Comedianta 2 – actriz).
Orquestación: Flautín, flauta, oboe, 2 clarinetes, fagot, 2 trompas, 2 trompetas, 3 trombones, timbales, percusión, arpa y cuerda, rondalla y pífanos (o flautines).
Sinopsis: La acción transcurre en 1832, en Madrid, durante los últimos meses de vida de Fernando VII.
La compañía de cómicos de Pedro García se reúne -y ensaya, por las noches- en el Café del Príncipe. Entre ellos está la hija de García, Maravillas «La Calesera», que está enamorada de Rafael Sanabria, político liberal perseguido por la policía fernandina. También está enamorada de Rafael la joven Marquesita de Albar, Elena, que se presenta en el café acompañada de su mayordomo y hombre de confianza, Calatrava, y se enfrenta a la cómica.
Rafael es herido en una refriega, por lo que Pedro García decide esconderlo, junto con Elena y Calatrava, entre los miembros de su compañía.
Descubierto por la policía, es encerrado en la Cárcel de la Corte, de donde lo liberarán los cómicos y Elena, ayudados por el bandido Luis Candelas, que desde el comienzo de la obra ha demostrado amistad y gratitud a Rafael, así como una atracción creciente por Maravillas.
Rafael se ve obligado a huir a Francia acompañado por Elena y deja en Madrid a Maravillas. Para facilitar la huida, Luis Candelas se hace pasar por él y le ayuda a burlar la vigilancia policial. En las escenas finales, Maravillas y Candelas demostrarán su capacidad de entrega a una causa que va mucho más allá de la libertad política.
Para esta zarzuela, cuyos dos primeros actos se desarrollan en el Madrid de 1832 y el tercero en una carretera de camino a Francia, escribió Alonso más de quince números de música garbosa, directa, colorista y fluida, instrumentada con gusto y delicadeza.
El éxito del estreno de La Calesera fue apoteósico. Comenzó a las nueve y media de la noche y terminó a las dos de la madrugada. El público entusiasmado llevó al compositor granadino a su casa ¡a hombros!
La obra giró por toda España: el Bretón de Salamanca, el Rufaza de Valencia, el Tívoli de Barcelona, el Isabel la Católica de Granada … hasta que el triunfo llegó a oídos del empresario del Théatre de L’Apollo de París, donde se hace su premier el 20 de junio de 1926 bajo la batuta del propio Alonso, y donde fueron bisados la mayoría de sus números. El teatro estaba a rebosar, en los palcos se situaron el embajador Quiñones de León, el general Jordana, el mariscal Pétain y miembros del gobierno francés. Allí la obra fue aplaudida dieciocho noches seguidas y, entre medias, el 28 de junio, se organizó una función de gala a la que asistieron los miembros más importantes del Gobierno francés y del Cuerpo diplomático.
En julio, con París rendido a sus pies, se representaron en el Theatre de L’Avenue una selección de fragmentos de La bejarana, La calesera, La verbena de la Paloma y La linda tapada.
Al año siguiente, la obra siguió girando por España y Portugal, para llegar a La Habana, Buenos Aires y México en la temporada 1927-1928.
En el año 26, la British Broadcasting Corporation de Londres dedicó un concierto al maestro Alonso con un programa que incluía la chacona de La linda tapada, el fado de La perfecta casada, la banderita de Las corsarias, el bolero de Curro el de Lora, la Danza gitana y varios números de La calesera.
Con La Calesera consigue Francisco Alonso una de sus páginas más importantes e inspiradas de la que se han popularizado temas como el «Himno a la libertad» o el superconocido y castizo «Pasacalle de los chisperos», que se repitió cinco veces el día del estreno. Pero no faltan otros números muy interesantes, como la Romanza de Maravillas, el dúo de Maravillas y Elena, el de Rafael y Maravillas y el lírico y apasionado Raconto de Rafael, que cierra el tercer acto.
En La Calesera tiene mucha importancia la pareja cómica formada por la comedianta Pirulí y su pretendiente Gangarilla, a la que se une Calatrava, el asustadizo y cobarde mayordomo de la marquesa, que se lucen en simpáticos números musicales.
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